Tappone E-P-I-C-O ! Il rientro in Italia avviene con questo autentico tappone, iniziato da Les Chapieux sotto la solita fredda pioggerellina. Da autentici puristi abbiamo evitato la navetta-bus che ci avrebbe risparmiato 1 ora di cammino e abbiamo iniziato la dolce e lunga salita verso Col de la Seigne, accompagnati da schiarite sempre più convincenti.

L’ultimo settore di salita è stato percorso sotto un sole abbagliante per il riverbero della neve fresca.

L’emozione è incredibile: abbiamo salito gli ultimi 4-500 metri di dislivello innevati da un candido manto bianco caduto nella notte.

Discesa rapida fino al Rifugio Elisabetta Soldini con un forte e gelido vento che spazza via la neve più soffice e farinosa.

Polentona con i funghi annaffiata da una bella birra e poi di nuovo giù in discesa fin quasi a sfiorare la morena esterna del Ghiacciaio del Miage.

Da qui parte l’attacco del sentiero-balcone della Val Veny che sale rapidamente all’alpeggio di Arp Vieille tra i fischi di allarme delle marmotte.

Panorama eccezionale, impreziosito dalla leggera imbiancata sui ghiacci eterni e dal classico paesaggio valdostano ricco di fioriture.

La fatica si fa sentire mentre saliamo di nuovo tra piste e impianti del comprensorio di Courmayeur.

Ultima discesa nel bosco di Checrouit e finalmente arriviamo al Rifugio Maison Vieille, dove ci accomodiamo in una cameratina da 4 posti divisa con 2 escursionisti francesi.

Di seguito la ricca galleria:

Partenza sotto un cielo grigio piombo, ma con temperatura gradevole, in direzione Les Chapieux, risalendo la vallata su una agevole mulattiera che dopo pochi chilometri si trasformerà in agevole sentiero.

In 40 minuti arriviamo al Rifugio La Balme (1706 m), e visto che le gambe continuano a girare a meraviglia, facciamo tutta una tirata fino al Col du Bonhomme (2329 m.) dal quale è possibile godere di una bella vista sulla valle di Les Contamines.

Qui l’ambiente diviene severo, tipico delle alte quote.Anche il meteo cambia: dapprima con gelide folate di vento e, in breve, con i primi timidi rovesci che nascondono, INCREDIBILE (!!!), fiocchi di nevischio.

In altri 40 minuti raggiungiamo a più di 2400 metri il Col de la Croix du Bonhomme e, poche decine di metri più a valle, l’omonimo Rifugio (Refuge Col de la Croix du Bonhomme, 2443 m.). Il termometro esterno indica 3°C e la precipitazione assume sempre di più connotati bianchi, anche se non attacca al suolo.

Ripartiamo belli coperti verso il posto tappa, su sentiero aperto, ma infido e scivoloso, tanto che Ale ne fa le spese con una scivolata che le procura un taglio al dito di una mano (Ah! Ah!, come direbbe l’amico di Bart Simpson Nelson ^_^).

Scendendo di quota ci accompagna una gelida pioggerellina per ampi e splendidi pascoli che degradano fino all’abitato di Les Chapieux, dove prendiamo posto in una camera doppia con doccia !!!

All’albergo-rifugio gran casino di gente e il servizio ne risente, ma la cena non è malvagia. A farci compagnia al tavolo 2 italiani, motociclisti: l’effetto è strano, dato che non parlavamo la nostra lingua da diversi giorni.

Il giorno seguente rientreremo in Italia con un tappone tremendo !

In questa zona il Tour del Monte Bianco (TMB) e il Tour du Pays du Mont Blanc (TPMB) si intersecano e visto che il nostro programma odierno prevedeva il trasferimento al successivo posto tappa in sole 3 ore e visto che il meteo volgeva al bello, abbiamo optato per una puntata al Rifugio di Tre-la-Tete, posto tappa ufficiale del TPMB, per concederci un pranzo in quota.

La tappa è stata quindi allungata alle canoniche 6 ore e si è composta inizialmente di una discesa molto bella su strada forestale fino alla località turistica di Les Contamines.

La notte precedente la neve è scesa sotto i 2400/2300 metri, tanto che la cima del Mont Joly, sovrastante il paese, era chiaramente imbiancata.

La salita verso il Rifugio Tre-la-Tete è ripida e costante. Ale ordina il solito potage, io prendo un bel vassoio di affettati e formaggi accompagnati da un’insalata e salsina veramente ottimi !

Dopo il ristoro percorriamo altri 500 metri circa di dislivello in discesa molto tecnica e bagnata fino al Rifugio Nant-Borrant, dove riponiamo gli zaini in una cameratina da 7 posti letto, scegliendo di nuovo un “castello matrimoniale”.

Doccia fredda, anzi “geléé” come recita il cartello, ma ormai siamo temprati e poi partitina a carte gustando una birra verde al genepy e una coca, nel giardino del rifugio.

Ecco le foto della giornata:

Per tutto l’evento la temperatura si è mantenuta abbondantemente sotto gli 0°C, oscillando tra i -5°C e i -3°C registrati nel primo pomeriggio. In questo modo la neve, asciutta e farinosa, ha avuto modo di depositarsi ovunque, anche sulle superfici verticali, un po’ come avviene in montagna durante le tormente.

Molte aziende, tra cui quella dove lavoro, hanno dato l’opportunità ai dipendenti di uscire prima della fine dell’orario consueto, per facilitare il rientro a casa. Purtroppo sulle strade si sono creati ingorghi colossali e molte persone hanno preferito rincasare addirittura a piedi.

La cronaca locale ha dato ampio spazio all’evento:

• Neve a Lucca, traffico nel caos su tutto il territorio
• Lucca, il primo report maltempo: viabilità immobilizzata dalla neve e ordinanza di chiusura scuole
• Lucca sotto la neve: bianco Natale e traffico nel caos

Allego di seguito alcune immagini della straordinaria giornata.