La procedura di upgrade è molto semplice e tutti i dettagli possono essere trovati al seguente link: http://panasonic.jp/support/global/cs/dsc/download/fts/index.html 

In breve si tratta di scaricare un file ZIP sul proprio computer, scompattarlo e copiare il file con estensione .lin nella cartella principale di una scheda SD formattata dalla fotocamera. Una volta accesa, questa propone una schermata di conferma dell’aggiornamento presente, confermabile utilizzando il tasto menu/ok. Dopo alcuni secondi l’upgrade termina senza intoppi.

L’aggiornamento 1.2 dichiara un miglioramento delle performance dello stabilizzatore incorporato nell’obiettivo. Per testare questa funzionalità ho scattato prima 10 scatti con la vecchia versione di firmware e poi altri 10 con la nuova versione, suddividendo i risultati ottenuti in 3 categorie distinte come spiegato nelle seguenti immagini:

Foto nitida

Foto leggermente mossa

Foto molto mossa

Le foto sono state scattate in modalità M a 100mm, F4 1/2,5s, ovvero un tempo di scatto quasi impossibile per ottenere foto nitide a mano libera, ma lo stabilizzatore OIS a volte riesce a fare miracoli.

La prima serie di scatti ha dato il seguente risultato:

La seconda serie di scatti ha dato il seguente risultato:

Ho registrato un piccolo miglioramento in quanto su 10 scatti ho riscontrato una foto molto mossa in meno, ma sostanzialmente questo aggiornamento non porta ad incrementi di performance miracolosi. Verificherò “sul campo” se ci sono differenze di comportamento rilevanti, anche per quanto riguarda l’autofocus.

Ingredienti:

• 300 gr. di zucca
• 300 gr. di penne rigate
• 1 scalogno
• sale, pepe ed erbette
• olio EVO
• un paio di cucchiai di brodo
• Parmigiano grattugiato
• 2 sottilette

La cosa più “noiosa” e lunga consiste nel mondare la zucca e tagliarla a dadini più o meno regolari.

Dopodichè si può iniziare ad accendere il forno (200°C) e mettere a soffriggere lo scalogno e i cubetti di zucca in un pentolino antiaderente. Dopo un paio di minuti aggiungere un po’ di brodo e coprire con un coperchio lasciando stufare per 10-15 minuti.

Nel frattempo cuocere la pasta al dente. A cottura ultimata mescolare in una pirofila tutti gli ingredienti: la pasta, la zucca stufatae  il parmigiano. Condire con un filo d’olio e un po’ di pepe macinato.

Decorare la pirofila con un paio di sottilette (va benissimo anche qualche altro tipo di formaggio, ad esempio il gouda o l’emmental) e un’altra abbondante spolverata di parmigiano.

Infornare, possibilmente nella parte alta del forno, ed attendere che il formaggio si sciolga e si formi una invitante crosticina.

Togliere dal forno e servire !

Il risultato non può che essere il seguente…

Alla prossima !

Per raggruppare in un unico album le migliori foto dell’annata 2011 è stato scelto il fotolibro più grande (formato 33×28 cm ). Addirittura, per questa occasione, è stata scelta la miglior carta disponibile (ProLine perlata) che però SCONSIGLIO e non riutilizzerò per successivi ordini. Infatti, pur costando notevolmente di più rispetto alla carta semi-lucida Premium che ero solito usare, l’aspetto è pressochè identico, forse addirittura meno lucido e brillante. Un paio di foto, inoltre, hanno acquisito in fase di stampa una dominante arancione abbastanza fastidiosa…

A parte questo rilegatura, copertina e spedizione sono stati all’altezza della fama di Blurb.

Il fotolibro ordinato utilizzando questo servizio è visibile qui sotto:

Qualche giorno fa mi sono imbattuto in un sito che proponeva una ricetta della pizza “napoletana” che prevede l’utilizzo di latte nell’impasto in modo da ottenere un risultato più morbido ed elastico e ho subito voluto provare a cimentarmi in questa golosa “sfida”:

Ingredienti per l’impasto:

• 300 gr. farina manitoba
• 200 gr. farina 00
• 100 ml. di latte
• 175 ml. di acqua
• 25 ml. di olio
• 1/2 cucchiaio di sale
• 1/2 cucchiaio di zucchero
• 6 gr. di lievito secco

Come consuetudine ho utilizzato la praticissima macchina del pane per fare il “lavoro sporco” e dopo 1h 30′ minuti l’impasto era già pronto e lievitato.

La pasta è stata divisa in 2 blocchi e lasciata a riposo fino al momento di iniziare la preparazione vera e propria.

Scaldare il forno a 250°C. Come “antipasto” sono state infornate delle gustose focaccine di grano saraceno che hanno svolto la funzione di “test” del calore del forno.

Stendere sulla teglia bella calda l’impasto che deve risultare molto elastico e malleabile. Spalmare un filo d’olio sulla superficie aiutandosi con un pennellino e infornare per 8-10 minuti.

A questo punto decorare la pizza con ciò che più si gradisce ! Per la salsa di pomodoro frullare il contenuto di un barattolo di pelati con un po’ di sale, olio e origano. Per gli altri ingredienti noi abbiamo usato mozzarella, parmigiano a scaglie, capperi, acciughe, zucchini e salsiccia.

Infornare nuovamente per 5 minuti cercando di evitare di annegare nella propria salivazione iper-accentuata !

Sbizzarritevi con i gusti che più vi stuzzicano l’appetito e dateci dentro con forchetta e coltello !

Durante il tragitto di avvicinamento con la macchina ho incontrato alcuni imprevisti (rami sulla strada) che hanno rallentato la mia tabella di marcia. Arrivato a Palagnana ho raccattato tutto il materiale fotografico e sono partito quasi di corsa su per il bosco, conscio che purtroppo lo spettacolo del tramonto era già iniziato.

In una ventina di minuti si raggiunge Il Termine – Colle delle Baldorie, punto incrocio di più sentieri. Da qui ho preso il sentiero 108 che percorre il crinale in direzione Ovest fino alle pendici di Monte Croce (10-15 minuti) dove finalmente si esce dal bosco e si incontrano vaste praterie erbose. Verso Nord la Pania della Croce e Monte Corchia erano illuminati dagli ultimi infuocati raggi di sole, uno spettacolo bellissimo a cui sono giunto colpevolmente in ritardo e del quale ho ottenuto solo questa frettolosa inquadratura:

Inoltre ho subito capito che il mio piano stava velocemente naufragando: il punto di osservazione scelto si è dimostrato esposto ad un fortissimo vento di maestrale contro il quale era persino difficile cercare di mantenere fermo il cavalletto. Abbinato a questo la temperatura rigida ha messo a dura prova l’abbigliamento tecnico con cui ho effettuato quest’uscita.

Verso est la luna iniziava il suo arco in cielo, sempre più luminosa, in un’atmosfera dai tenui color pastello molto bella e tipicamente invernale:

In breve il tramonto si è trasformato in crepuscolo regalando uno spettacolo di colori a cui è sempre meraviglioso aver la fortuna di assistere:

Ho resistito riparato dal tronco dell’albero ritratto nella silhouette qui sopra per altri quaranta minuti prima di alzare bandiera bianca e riconoscere gli onori della vittoria alla natura. Purtroppo avrei dovuto attendere ancora un po’ prima di avere le tenebre della notte ed iniziare il lavoro per cui ero giunto fin lì, magari condito da uno startrail di almeno 40 minuti, ma ho preferito rimandare questo progetto ad una prossima avventura.

Il ritorno è avvenuto lungo il medesimo percorso dell’andata, aiutato dalla luce della lampadina frontale. Percorrere in solitaria il bosco di notte è un’esperienza molto forte !

Allego in questa galleria le (poche) immagini salvate, fiducioso che entro qualche settimana verranno completate da una seconda e più produttiva sessione:

Inizio a risalire il litorale in direzione Bocca di Serchio alla ricerca di qualche spunto interessante. All’altezza di un laghetto naturale mi imbatto in un rapidissimo cormorano.

La spiaggia è piena zeppa di tronchi e rami spiaggiati dalle mareggiate. A far da cornice la catena delle Alpi Apuane.

Il momento più bello, ovviamente, è al tramonto. Provo ad alternare scatti grandangolari con foto più ragionate utilizzando i filtri digradanti (in questo caso sempre un GND 0.9 hard) per compensare la differente luminosità tra primo piano e cielo.

Senza dubbio un’uscita piacevole che mi ha portato a produrre qualche scatto degno di essere conservato: a voi !

I partecipanti al test, effettuato con una fotocamera GH2, sono stati i seguenti:

• Lumix 20mm
• Lumix 14/45mm
• Lumix 100/300mm
• Samyang 85mm
• Sigma 105mm Macro
• Olympus 50mm OM

Il test è stato effettuato utilizzando delle statuine dei Re Magi posizionate in modo da avere sullo sfondo l’albero di Natale. In questo modo si ottengono dei punti-luce sfuocati che consentono di avere un’idea della differente resa del bokeh degli obiettivi. Gli scatti sono stati effettuati alla massima apertura possibile, eccezion fatta per i luminosi Samyang e OM per i quali ho fatto 2 scatti, provando a chiudere un po’ il diaframma.

Di seguito i risultati ottenuti:

Lumix 20mm F1,7

Il piccolo “pancake” Lumix si comporta abbastanza bene. I punti luce non sono perfettamente circolari. L’immagine ha una tridimensionalità molto marcata.

Lumix 14/45mm (@45mm) F5,6

Il tuttofare Lumix, nonostante la scarsa luminosità, si difende piuttosto bene. Lo “stacco” dei piani non è sufficientemente marcato, ma il risultato è tutto sommato gradevole.

Lumix 100/300 (@100mm) F4

Delusione per il Lumix 100-300 @100mm. L’area fuori fuoco non è gradevole.

Lumix 100/300 (@300mm) F5,6

A 300mm il Lumix 100-300 migliora decisamente. Certo, la foto ha tutt’altra composizione, ma i punti-luce sullo sfondo sono ben resi.

Samyang 85mm F1,4

Il Samyang 85mm è, come prevedibile, il migliore. E’ una lente fantastica per chi ama giocare con la profondità di campo e la resa dei punti-luce è perfetta.

Samyang 85mm F2,8

Chiudendo il diaframma del Samyang, manuale, a F2,8 si nota la presenza delle 8 lamelle che rendono i punti luce, appunto, ottagonali.

Sigma 105mm Macro F2,8

Il Sigma 105mm sforna un risultato abbastanza gradevole, ma molto lontano dal Samyang.

Olympus 50mm OM F1,8

Ottima prova per il vecchio ed economico “cinquantino” OM che si comporta molto bene in quanto a tridimensionalità, ma è inferiore al Samyang nella resa dei punti-luce.

Olympus 50mm OM F2,8

Anche in questo obiettivo manuale, chiudendo il diaframma si notano le lamelle (in questo caso 6) e i punti-luce diventano esagonali.

Le mie conclusioni confermano le previsioni: il Samyang 85mm è un obiettivo da avere se si cerca il massimo in termini di sfuocato, sia per quanto riguarda la quantità, ma anche la qualità. La foto della piccola Pinscher Shakira in apertura dell’articolo è stata realizzata con questa lente.

Di seguito riporto una galleria con le foto presenti nell’articolo a risoluzione più elevata:

Questo luogo magico è raggiungibile solo dopo un duro sterrato di un’ora di macchina in cui abbiamo messo a dura prova la nostra Toyota Auris e i nostri stomaci… Attraversato il paese di Morro Jable la strada diviene presto sterrata e ricca di buche. Dopo diversi chilometri di paesaggio brullo e aspro si giunge ad un bivio che permette di raggiungere il faro di Punta Jandia, posto sulle ultime propagaggini atlantiche e perennemente battuto da forti venti. Noi prendiamo invece la strada in salita, sempre più malridotta, che conduce dopo alcuni tornanti “esposti” ad un magnifico mirador sulla costa atlantica e sulla catena montuosa di Jandia.

Percorriamo di buona lena la discesa, oltrepassando una zona limitata in cui crescono spontanei dei bellissimi cactus e raggiungiamo il paese di Cofete: un agglomerato di qualche casupola di mattoni che pare addirittura disabitato. Qualche chilometro ancora e la strada termina in prossimità di un parcheggio a ridosso del litorale. La spiaggia è E-N-O-R-M-E  e si estende a perdita d’occhio nelle due direzioni.

In tutta la giornata incroceremo meno di 5 persone, solamente nelle vicinanze del parcheggio… Purtroppo il sole è “velato” da alcune nubi sottili, ma la temperatura è come sempre gradevolissima e l’acqua che rimane bassa per diverse decine di metri consente di rinfrescarci durante questa lunghissima passeggiata.

In questo posto dall’atmosfera maestosa ci sentiamo veramente piccoli-piccoli. Raggiungiamo dopo vari chilometri una baia con alcuni scogli letteralmente ricoperti di frutti di mare. Qui ci divertiamo a fotografare una variopinta colonia di granchi molto diffidenti.

La passeggiata di rientro è allietata dalla presenza di alcuni simpatici piovanelli che si prestano ancora una volta al teleobiettivo da 300mm della fotocamera.

Questo luogo remotissimo ci ha profondamente colpiti…

Purtoppo questa è l’ultima sera a Fuerteventura, mentre prepariamo i bagagli scatto un’ultima foto al cielo che preannuncia un cambiamento del tempo dalla finestra del balcone del nostro hotel: torneremo !

Ecco l’ultima gallery:

La giornata che vado a descrivere l’abbiamo trascorsa interamente sulla spiaggia di Tierra Dorada, non distante da Jandia e dal nostro albergo, ancora nel sud dell’isola.

Dopo una ventina di minuti di superstrada, traffico praticamente nullo, svoltiamo verso la costa, accompagnati ancora da un sole caldo e rassicurante. La spiaggia di Tierra Dorada, sul litorale sabbioso di Mal Nombre, presenta un chioschetto con personale molto gentile per acquistare bibite e cibarie e offre, cosa abbastanza rara, una manciata di sdraio e ombrelloni a prezzo modico. Neanche il tempo di accomodarci e siamo rapiti da una coppia di Ibis sacri che stanno rovistando tra gli scogli alla ricerca di cibo. Animali splendidi, non perdo l’occasione di immortalarli con il teleobiettivo e, fortunatamente, riesco a ritrarre anche la preda !

L’ambiente è, manco a dirlo, splendido. Il colore turchese del mare contrasta con l’interno aspro e marrone-arancio. A dividere questi 2 ambienti diametralmente opposti un lembo di sabbia chiara e con venature nere date dall’erosione di rocce vulcaniche.

La mattinata trascorre all’insegna del relax, tra lettura e bagni rinfrescanti. Nel pomeriggio decido di inforcare le ciabatte ed “esplorare” la collina che sovrasta la spiaggia. Riesco ad avvicinare una pispola di Berthelot, abbastanza mimetizzata nella vegetazione locale.

Il panorama, con la luce che va via via calando e riscaldando i colori è ancora una volta suggestivo. Una pietra crepata e baciata dal sole si presta a pennello per incorniciare un altro paesaggio.

Prima di ripartire verso Jandia c’è tempo per un ultimo bagno e uno scatto a questa playa che ricorderemo con rimpianto durante l’inverno toscano !

Per finire ancora la gallery della giornata:

Questo pomeriggio, complice una grigia giornata che sconsiglia attività all’aria aperta, sono a proporre un articolo tecnico rivolto ad indagare su un binomio sul quale se ne sentono di tutti i colori: quando si utilizza la fotocamera su cavalletto, lo stabilizzatore di immagine (IS) deve essere disattivato oppure no ?

Su alcuni siti fotografici si consiglia SEMPRE di disattivare lo stabilizzatore della fotocamera o dell’obiettivo (a seconda del produttore), pena il rischio che il dispositivo elettronico effettui delle false correzioni e restituisca come risultato un’immagine poco nitida.

Gli obiettivi Lumix che ho utilizzato per il test hanno un pratico selettore sul barilotto per attivare o disattivare l’IS:

Ho effettuato diversi test, utilizzando un teleobiettivo, il Lumix 100-300, alla focale di 400mm equivalenti (FF) e il Lumix 14-45 alla focale più grandangolare (28mm equivalenti nel formato FF).

Da quello che ho potuto appurare l’effetto dell’IS è ininfluente abbinato all’utilizzo di un cavalletto. Anzi, se proprio si vuole cercare il pelo nell’uovo le immagini ottenute con l’IS attivo sembrano lievemente più nitide ad un ingrandimento maggiore, ma dubito che in una stampa ce ne renderemmo conto.

I risultati sono i seguenti:

TEST 1 – 197mm, ISO 160, 2 sec.

IS ON

IS OFF

Crop relativi:

IS ON

IS OFF

TEST 2 – 14mm, ISO 160, 0,8 sec.

IS ON

IS OFF

Crop relativi:

IS ON

IS OFF

Ho effettuato un test ulteriore, alzando gli ISO a 3200 in modo da avere tempi di scatto più veloci e vedere se in questo caso il risultato era differente:

TEST 3 – 197mm, 3200 ISO, 1/40s

IS ON

IS OFF

Questi i relativi crop:

IS ON

IS OFF