La procedura di upgrade è molto semplice e tutti i dettagli possono essere trovati al seguente link: http://panasonic.jp/support/global/cs/dsc/download/fts/index.html 

In breve si tratta di scaricare un file ZIP sul proprio computer, scompattarlo e copiare il file con estensione .lin nella cartella principale di una scheda SD formattata dalla fotocamera. Una volta accesa, questa propone una schermata di conferma dell’aggiornamento presente, confermabile utilizzando il tasto menu/ok. Dopo alcuni secondi l’upgrade termina senza intoppi.

L’aggiornamento 1.2 dichiara un miglioramento delle performance dello stabilizzatore incorporato nell’obiettivo. Per testare questa funzionalità ho scattato prima 10 scatti con la vecchia versione di firmware e poi altri 10 con la nuova versione, suddividendo i risultati ottenuti in 3 categorie distinte come spiegato nelle seguenti immagini:

Foto nitida

Foto leggermente mossa

Foto molto mossa

Le foto sono state scattate in modalità M a 100mm, F4 1/2,5s, ovvero un tempo di scatto quasi impossibile per ottenere foto nitide a mano libera, ma lo stabilizzatore OIS a volte riesce a fare miracoli.

La prima serie di scatti ha dato il seguente risultato:

La seconda serie di scatti ha dato il seguente risultato:

Ho registrato un piccolo miglioramento in quanto su 10 scatti ho riscontrato una foto molto mossa in meno, ma sostanzialmente questo aggiornamento non porta ad incrementi di performance miracolosi. Verificherò “sul campo” se ci sono differenze di comportamento rilevanti, anche per quanto riguarda l’autofocus.

Per raggruppare in un unico album le migliori foto dell’annata 2011 è stato scelto il fotolibro più grande (formato 33×28 cm ). Addirittura, per questa occasione, è stata scelta la miglior carta disponibile (ProLine perlata) che però SCONSIGLIO e non riutilizzerò per successivi ordini. Infatti, pur costando notevolmente di più rispetto alla carta semi-lucida Premium che ero solito usare, l’aspetto è pressochè identico, forse addirittura meno lucido e brillante. Un paio di foto, inoltre, hanno acquisito in fase di stampa una dominante arancione abbastanza fastidiosa…

A parte questo rilegatura, copertina e spedizione sono stati all’altezza della fama di Blurb.

Il fotolibro ordinato utilizzando questo servizio è visibile qui sotto:

I partecipanti al test, effettuato con una fotocamera GH2, sono stati i seguenti:

• Lumix 20mm
• Lumix 14/45mm
• Lumix 100/300mm
• Samyang 85mm
• Sigma 105mm Macro
• Olympus 50mm OM

Il test è stato effettuato utilizzando delle statuine dei Re Magi posizionate in modo da avere sullo sfondo l’albero di Natale. In questo modo si ottengono dei punti-luce sfuocati che consentono di avere un’idea della differente resa del bokeh degli obiettivi. Gli scatti sono stati effettuati alla massima apertura possibile, eccezion fatta per i luminosi Samyang e OM per i quali ho fatto 2 scatti, provando a chiudere un po’ il diaframma.

Di seguito i risultati ottenuti:

Lumix 20mm F1,7

Il piccolo “pancake” Lumix si comporta abbastanza bene. I punti luce non sono perfettamente circolari. L’immagine ha una tridimensionalità molto marcata.

Lumix 14/45mm (@45mm) F5,6

Il tuttofare Lumix, nonostante la scarsa luminosità, si difende piuttosto bene. Lo “stacco” dei piani non è sufficientemente marcato, ma il risultato è tutto sommato gradevole.

Lumix 100/300 (@100mm) F4

Delusione per il Lumix 100-300 @100mm. L’area fuori fuoco non è gradevole.

Lumix 100/300 (@300mm) F5,6

A 300mm il Lumix 100-300 migliora decisamente. Certo, la foto ha tutt’altra composizione, ma i punti-luce sullo sfondo sono ben resi.

Samyang 85mm F1,4

Il Samyang 85mm è, come prevedibile, il migliore. E’ una lente fantastica per chi ama giocare con la profondità di campo e la resa dei punti-luce è perfetta.

Samyang 85mm F2,8

Chiudendo il diaframma del Samyang, manuale, a F2,8 si nota la presenza delle 8 lamelle che rendono i punti luce, appunto, ottagonali.

Sigma 105mm Macro F2,8

Il Sigma 105mm sforna un risultato abbastanza gradevole, ma molto lontano dal Samyang.

Olympus 50mm OM F1,8

Ottima prova per il vecchio ed economico “cinquantino” OM che si comporta molto bene in quanto a tridimensionalità, ma è inferiore al Samyang nella resa dei punti-luce.

Olympus 50mm OM F2,8

Anche in questo obiettivo manuale, chiudendo il diaframma si notano le lamelle (in questo caso 6) e i punti-luce diventano esagonali.

Le mie conclusioni confermano le previsioni: il Samyang 85mm è un obiettivo da avere se si cerca il massimo in termini di sfuocato, sia per quanto riguarda la quantità, ma anche la qualità. La foto della piccola Pinscher Shakira in apertura dell’articolo è stata realizzata con questa lente.

Di seguito riporto una galleria con le foto presenti nell’articolo a risoluzione più elevata:

Questo pomeriggio, complice una grigia giornata che sconsiglia attività all’aria aperta, sono a proporre un articolo tecnico rivolto ad indagare su un binomio sul quale se ne sentono di tutti i colori: quando si utilizza la fotocamera su cavalletto, lo stabilizzatore di immagine (IS) deve essere disattivato oppure no ?

Su alcuni siti fotografici si consiglia SEMPRE di disattivare lo stabilizzatore della fotocamera o dell’obiettivo (a seconda del produttore), pena il rischio che il dispositivo elettronico effettui delle false correzioni e restituisca come risultato un’immagine poco nitida.

Gli obiettivi Lumix che ho utilizzato per il test hanno un pratico selettore sul barilotto per attivare o disattivare l’IS:

Ho effettuato diversi test, utilizzando un teleobiettivo, il Lumix 100-300, alla focale di 400mm equivalenti (FF) e il Lumix 14-45 alla focale più grandangolare (28mm equivalenti nel formato FF).

Da quello che ho potuto appurare l’effetto dell’IS è ininfluente abbinato all’utilizzo di un cavalletto. Anzi, se proprio si vuole cercare il pelo nell’uovo le immagini ottenute con l’IS attivo sembrano lievemente più nitide ad un ingrandimento maggiore, ma dubito che in una stampa ce ne renderemmo conto.

I risultati sono i seguenti:

TEST 1 – 197mm, ISO 160, 2 sec.

IS ON

IS OFF

Crop relativi:

IS ON

IS OFF

TEST 2 – 14mm, ISO 160, 0,8 sec.

IS ON

IS OFF

Crop relativi:

IS ON

IS OFF

Ho effettuato un test ulteriore, alzando gli ISO a 3200 in modo da avere tempi di scatto più veloci e vedere se in questo caso il risultato era differente:

TEST 3 – 197mm, 3200 ISO, 1/40s

IS ON

IS OFF

Questi i relativi crop:

IS ON

IS OFF

Queste condizioni si verificano ovviamente anche nella nostra amata Toscana ed è bello avventurarsi, meteo permettendo, alla scoperta di questi piccoli comuni tesori.

Le Alpi Apuane ricoprono un ampio territorio a cavallo delle province di Lucca e Massa-Carrara e si prestano bene a piacevoli escursioni sia nei versanti interni che in quelli che si affacciano sulla costa. Il Callare Matanna, facilmente accessibile in pochi minuti dopo l’avvicinamento in automobile, consente di godere di entrambi i panorami e di stimolare la creatività del fotografo.

La celebre Pania della Croce fa da sentinella ad un paesaggio tipico e particolare.

Anche le colline capannoresi ben si prestano agli obiettivi dei fotografi.

Le vigne in particolare assumono colorazioni e contrasti impagabili.

Spostandosi in appennino, specialmente nella zona Pistoiese, è possibile immergersi in faggete estese completamente colorate di giallo e arancio. La zona di San Marcello Pistoiese – Gavinana – Orsigna – Maresca è un esempio eccezionale.

L’alta pressione inoltre crea condizioni favorevoli al cosiddetto mare di nubi e se si è fortunati non è raro assistere a spettacoli del genere.

Di seguito una galleria riassuntiva.

La mattina di domenica, dopo un breve trasferimento in auto, siamo partiti alla scoperta di questo nuovo itinerario, accompagnati da un’altra gradevole giornata di sole.

Il sentiero 307 risale un pendio boscoso in maniera costante e senza strappi, attraversando antiche recinzioni poste a protezione dei pascoli.

In breve il sentiero raggiunge l’alpeggio di Pian di Mezzano, dove si trasforma in un’ampia mulattiera circondata da cespugli di rosa canina.

Si prosegue in cresta, sullo spartiacque che divide la valle di Fiumicello da quella di Corniolo, oltrepassando suggestivi boschi in veste tardo autunnale.

Giunti nei pressi del Passo della Braccina si svolta a sinistra sul sentiero 309, immergendoci nuovamente nel fitto del bosco fino a Fiumicello, che raggiungiamo dopo un totale di 5 ore di cammino.

Percorso assolutamente da consigliare, in ambiente remoto e solitario.

Questa la galleria:

L’inizio del sentiero è molto suggestivo: si risale un bel torrente, il Fosso dell’Acquacheta, immerso nel fitto del bosco che regala suggestive inquadrature.

La foresta e molto bella e nonostante i colori non siano più quelli caldi dell’autunno, è possibile cogliere qualche scatto “di stagione”.

Dopo un paio d’ore di cammino si raggiunge il belvedere che si affaccia verso il salto principale delle Cascate dell’Acquacheta. Purtroppo la siccità estiva e autunnale hanno prosciugato il torrente che alimenta il salto e quindi niente spettacolo… Per fortuna pochi minuti dopo la Cascata del Levane, generata dal torrente Ca’ del Vento, ci regala un bellissimo scorcio.

Il tragitto di ritorno a questo punto passa sul sentiero 409 e per i Piani di Romiti, un bellissimo pianoro erboso, un tempo coltivato, con i ruderi di un eremo del 986 d.C.

Dopo altre 2 ore e mezzo di cammino su una cresta panoramica, raggiungiamo nuovamente la macchina. E’ sempre bello approfittare di queste belle giornate tardo-autunnali per trascorrere del tempo all’aria aperta !

Galleria a seguire:

Partenza da casa alle 16,30 circa. Poco dopo le 18 siamo già sul sentiero, diretti alla cima. Ci sono delle nuvole che corrono veloci, ma la tendenza complessiva sembra volta ad un miglioramento. Percorriamo quasi di corsa il dislivello che porta in vetta, per evitare di perderci i momenti magici del tramonto dal punto più alto. Nei momenti di sosta provo a scattare qualche panoramica:

Giunti alla croce di vetta lo spettacolo è veramente impagabile, addirittura commovente nella sua bellezza:

Nuvole imprevedibili salgono dalle valli dell’interno ed assumono forme irregolari che riflettono ed amplificano i colori della luce radente:

Il momento culminante di questa magia viene raggiunto diversi minuti dopo il tramonto, quando ci si avvicina al crepuscolo e la luce si diffonde anche sulle splendide cime delle Apuane Settentrionali interne, come il Pizzo d’Uccello:

Lo spettacolo lascia a bocca aperta, l’Alta Versilia, Carrara e lo spezzino sono ai nostri piedi:

Viareggio è facilmente distinguibile dalla vetta:

Sono momenti che stimolano la meditazione. Apprezzare la magia che la natura e la montagna in particolare sanno offrire porta nell’animo dell’escursionista un sentimento difficile da descrivere… A volte si sente il bisogno di ringraziare qualcuno per tutto ciò che è a nostra disposizione e che ci fa sentire vivi.

Con la luna già abbastanza alta nel cielo è possibile scattare qualche foto notturna insolita, cogliendo tutta la luminosità che la roccia delle montagne sanno restitituire. Il paese in basso a sinistra è il piccolo borgo di Vinca:

Nata quasi per caso, è stata una delle nostre gite più belle. Altre ci attendono nel prossimo futuro !

Ecco che, quasi per caso, viene imbastita la spedizione, purtroppo orfana della mia cara mogliettina Ale invischiata negli orari estivi del lavoro che la trattengono a casa: ma noi 2 sapremo rifarci !

Ad accompagnarmi in questa piccola avventura 2 amici appassionati di fotografia e di montagna: Francesco (alias Panaio) e Giacomo (alias Julius, alias giaomino). Cliccando sui loro nomi potete visualizzare la loro galery su Flickr.

Il programma è semplice:

• Ore 18,00: uscita dal lavoro
• Ore 20,30: arrivo in auto al Passo di Croce Arcana, 1737 m., sopra la Doganaccia, sull’Appennino Pistoiese
• Ore 21,15: arrivo, a piedi e grazie alle luci frontali, al Lago Scaffaiolo e al Rifugio Duca degli Abruzzi: tè caldo e ultimi preparativi
• Ore 21,30: inizio sessione fotografica
• Ore 23,30: fine sessione fotografica
• Ore 00,30: rientro all’auto a Passo di Croce Arcana
• Ore 3,00: rientro a casa

Purtroppo la sfortuna vorrà regalarci la giornata più ventosa, anzi, l’unica giornata con forte vento di tutto il mese e il passaggio di qualche nuvoletta disturberà la sessione fotografica che era orientata alla scoperta della Via Lattea. Ma il bilancio dell’uscita sarà comunque ampiamente positivo, anche tralasciando i risultati fotografici, per le emozioni provate durante la serata.

Il programma si svolge senza troppi contrattempi fino all’arrivo al rifugio, dove provvediamo a rifocillarci.

Il cielo stellato, a questa altitudine, è uno spettacolo molto suggestivo e il punto d’appoggio del rifugio offre spunti fotografici molto interessanti:

Poco più in basso, è possibile immortalare anche il Lago Scaffaiolo e giocare con qualche riflesso. In questo caso, il corpo celeste più luminoso è Giove:

La serata trascorre velocemente, stando attenti a non perdere niente nell’oscurità (clamorosamente riusciremo nell’impresa) e sperimentando qualche inquadratura originale:

Sulla via del ritorno incontreremo anche un tasso, abbagliato dai fari della nostra auto mentre percorriamo in discesa i tornanti che portano a Cutigliano. A notte fonda, stanchi, ma appagati, torneremo a casa con una belle esperienza da ricordare (e ripetere).

Il programma è pronto e la tabella che segue riassume quelle che saranno le 12 tappe della nostra avventura.

Noi ci metteremo tutto il nostro impegno, sperando di raggiungere la fine di questa piccola impresa con le nostre forze.

E’ ora di mettere in pratica l’allenamento fatto in questi mesi.

Speriamo che il meteo sia clemente e che le Alpi ci regalino quel carico di emozioni che solitamente riserva a chi le ama.

Le nostre foto racconteranno il nostro cammino.

Un saluto e a presto !